ここでは足の痛みの原因となる病気、糖尿病について詳しく説明していきます。
成人病、生活習慣病と言えばまず思い浮かべるのが糖尿病です。最近では糖尿病の患者数が１０００万人を超えると言われていて、予備軍も含めると１５００万人とも２０００万人とも言われるほど、私達にとっては身近な病気でもあります。そんな糖尿病ですが、実は糖尿病の症状として足の痛みを感じることがあります。
足の痛みの原因となる糖尿病とはどんな病気なのでしょうか？
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【糖尿病とは】
糖尿病とはインスリンの作用が不十分なことによりブドウ糖の吸収が低下し、血糖値が高くなっている状態を言います。インスリンとは膵臓で生成されるホルモンで、血液中のブドウ糖を筋肉や肝臓などへ取り込んで血糖値を下げる作用を持っています。糖尿病の場合、このインスリンの作用が不足してしまうことで高血糖が続き、それによって様々な全身性の症状をきたすのが特徴です。【糖尿病の原因と種類】
糖尿病の直接的な原因としてはインスリンの作用が不足することです。糖尿病はその発生原因によって大きく分けて以下の２つに分類されます。◆１型糖尿病
インスリンが作られなくなるタイプの糖尿病です。全体の５％程度と割合は少ないですが、年齢に関わらず発症するため子供や若年者に多く見られます。遺伝や体質が原因と考えられていますが、明確には分かっていません。◆２型糖尿病
インスリンの分泌量が少なかったり、インスリンの作用が弱まっているタイプの糖尿病です。全体のおよそ９５％を占めていてほとんどの方がこのタイプです。４０台を過ぎた中高年以降の方が大半ですが、最近では若年者でも発症する「若年性糖尿病」も増加傾向にあり問題視されています。遺伝や体質、生活環境などが絡み合って起こると考えられています。また妊娠や他の病気、薬が起因することもあります。【糖尿病の症状】
糖尿病の症状は、初期では自覚症状がほとんどない状態から始まり、進行するにつれて徐々に現れ始めます。代表的な症状としては、以下のようなものが挙げられます。・頻尿
・多尿
・口渇感（のどが渇く）
・多飲（大量に水分を摂る）
・体重減少
・疲労感（疲れやすい）
このような自覚症状が挙げられますが、そのほとんどは糖尿病の影響とは気付かずに放置されることが多いです。糖尿病が別名「サイレントキラー」と呼ばれるのは、自覚症状に乏しく気付いた頃にはすでに進行していることが多いからです。
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また、糖尿病には三大合併症と呼ばれる３つの代表的な合併症があります。
◆糖尿病性網膜症
網膜の血管が障害され、視力の低下を引き起こします。進行すると失明することも少なくありません。糖尿病性網膜症は、中途失明の原因として緑内障に次ぐ二位となっています。◆糖尿病性腎症
腎臓の機能が低下することで、血圧上昇や尿蛋白、全身のむくみなどを引き起こします。進行すると腎不全や尿毒症などの深刻な病気へと発展してしまうことがあります。場合によっては人工透析が必要となります。◆糖尿病性神経障害
全身の神経が障害され、手足がしびれを起こしたり痛みを感じたりします。初期では無症状である事が多いですが、進行するにつれ症状が強く現れ出します。糖尿病性神経障害の症状で最も多いのが、足の痛みやしびれです。しびれや痛みは足先から始まり左右対称に広がっていき、やがて足全体にまで及びます。さらに進行すると足の知覚も麻痺し始め、怪我をしても気付きにくくなり知らない間に潰瘍や壊疽を起こすこともあります。【糖尿病の治療】
糖尿病の治療では、血糖値を正常な状態に戻すことが最も重要となります。そのためにはインスリンの作用不足を改善する必要があります。治療法としては、以下の３つが基本となります。◆食事療法
糖尿病で高血糖状態が続くと体に様々な悪影響を及ぼします。食事管理を行うことによって血糖値の高騰を避け、必要な分だけのエネルギーと栄養バランスの取れた食事で制限していきます。食事療法は、治療を行っていく上で治療の柱となる必要不可欠な項目です。◆運動療法
適度な運動を行うことで、症状の改善だけでなく全身の代謝を活発にすることも目的となります。ただし進行した合併症によってはさらに悪化する場合もあるので、主治医とよく相談した上で管理していく必要もあります。◆薬物療法
糖尿病の治療に使われる薬は、内服薬と注射薬に分けられます。①内服薬・・・インスリンの分泌を促す薬やインスリンの作用を高める薬、消化したブドウ糖の吸収を遅らせる薬、食後のインスリン分泌量を増やす薬などがあります。
②注射薬・・・インスリンそのものを補うインスリン注射や、食後のインスリン分泌を促すGLP-1受容体作動薬などがあります。妊娠中の方は内服が出来ないため、インスリン注射が必要となります。
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